曼城在世俱杯1/8决赛中爆冷不敌利雅得新月，提前出局的结果让球迷大跌眼镜。作为小组赛唯一三战全胜的队伍，曼城此前被视为夺冠热门，而今年3.75亿欧元的引援投入更彰显其野心。但淘汰赛中，瓜迪奥拉轮换罗德里、福登等主力，防线漏洞百出，利雅得新月6脚射正便打入4球，最终曼城在加时赛遗憾告负。

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看似意外的失利背后，实则暗藏玄机。曼城并非实力不济，而是面临赛程困境。英超官方明确表示不会为世俱杯调整赛程，若曼城一路夺冠，需征战至7月底，这将导致球队季前备战严重缩水。相比世俱杯，英超卫冕显然更具战略意义。

事实上，利物浦已在夏窗迅速签下维尔茨补强，若曼城因世俱杯耽误备战，新赛季开局恐被对手拉开差距。瓜迪奥拉赛后虽将输球归咎于“防守开放”，但阵容轮换与比赛中显露的留力迹象，无疑印证了球队的战略取舍。

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